我成為了主角們的情敵 26

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早上，一束鮮花送到了我的房間。

這朵類似地獄的黑色花朵的名字叫塔納托斯，花朵的意思是死亡。

只有一個人會像這樣公開警告我死亡。我記得克勞迪婭昨天從皇家溫室給了我一束花。

「如此幼稚卻令人毛骨悚然的警告。」

我在花叢中發現了一張小紙條。我很不情願打開它，但如果我不讀它，我就是那個輸了的人。

猶豫了片刻，我皺著眉頭打開了那張紙條，就像一個強行吞下她不想吃的食物的孩子一樣。

【是你浪費了我給你的機會。這是你最後的警告。】

機會？你到底什麼時候給了我一個『機會』？

我無法掩飾自己的感覺，我發現他的片面論點很荒謬，但後來我恍然大悟。他說的似乎是他一直以來送我的那些端莊、嫻熟、英俊的男人。因為我毫不猶豫地拒絕了所有這些。

他是否認為我因為沒有愛上他們而『浪費了機會』？

「嗯，這是一個機會。」

這是一個擺脫這個安排好的未來的機會。一個生存的機會，一個選擇英俊的主並與他結婚長壽的機會。

背叛克勞迪婭能得到的，是作為人類無法輕易放棄的東西。因為我可以過上安全穩定的生活。

其實，路卡斯認為我會為此而墮落，選擇和平生活也不是沒有道理的。誠然，如果我從小說的作者那裡不知道等待克勞迪婭的命運是多麼殘酷的話。

如果是真正的艾琳——不是我——

在這裡，她會背叛克勞迪婭，站在太子一邊。

忽略擺在我們面前的舒適生活的機會並不容易。但如果我這樣生活，我真的會快樂嗎？

當我目睹所有災難的到來時，我是否有信心在我的餘生中不會後悔我的決定？

我會看著克勞迪婭過著像行走的殭屍一樣的生活，作為英雄的玩具，在這個殘酷的世界裡獨自忍受一切，沒有人可以依靠。

克勞迪婭似乎認為她只是得到了我的幫助，是她回報我的時候了——但那是完全錯誤的。

就在我這個孤獨的人身邊，她給了我很多安慰。我很難為自己感到驕傲。

但是，你知道的。

「這是第一次，我想走這條艱難的路……」

當我把花束扔進壁爐時，我喃喃自語。

鮮紅的火焰中燃燒著的死亡氣息比我想像的還要甜美。

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今天，早上收到太子可怕警告的那一天，正是開國大典的日子。

當鐘聲敲響，宣布儀式開始時，所有的貴族都聚集在了大禮堂。然後，像往常一樣聽完校長的演講後，我們會看一出關於建國神話的戲劇。

為紀念羅克西坦特，眾神帝國的永恆榮耀而進行的無聊演講，在一片寂靜中接踵而至。

讀了兩年書，心裡一點愛國心都沒有。長達兩個小時的演講，足以讓貴族們看起來快要吐了。

然而，接下來的戲劇表演卻相當有趣。帝國建立的神話，帝國里的每個人都知道，但這對我來說是一個新的故事。尤其是創造出龍從天而降的場景的魔法，實在是太棒了。

當然，除了我之外，大部分貴族都用扇子摀住嘴巴以隱藏打哈欠，扭動身體以擺脫困倦。

嗯，現在對我來說很有趣，但如果我必須每年都看這部戲，我很可能也會這樣做。

「克洛伊，醒醒！」演出結束後，我輕輕搖晃著頭靠在我肩上睡著的克勞迪婭。

她一臉茫然，好像在問「我在哪裡？我是誰？」，然後她用手背擦了擦嘴角。

低頭看著自己空無一物的手背，喃喃自語道。

「我不認為有什麼年度盛事像開帝國大典一樣無用無聊。」

「所有的儀式都是這樣的。」

我的大學畢業典禮也很無聊，但和每年的帝國奠基典禮相比，還是算不了什麼。

然後坐在我另一邊的菲利斯站起來說道。

「這個世界上沒有什麼是無用的。如果你能忍受困難，你最喜歡的工作對你來說會變得更有價值。如果你選擇遠離他們，即使你喜歡的工作最終也會變得更加困難。」

聽到這些話，我沒有站起來，而是在座位上僵了一下。不可能，但感覺就像我的腳被似乎適合我的情況的詞語捏住了。如果我失敗了，我將來還能獨自享受和平嗎？會和以前一樣嗎？

然後，很自然地，我挺直了背脊。我會確保它不會在未來發生。

「真嘮叨」 克勞迪婭打了個哈欠說道。

「但這是對的。由於這個無聊的儀式，我的睡眠變得更有價值。」

「總之……過來。」

菲利斯笑著把似乎在睡夢中說話的克勞迪婭拉了起來。

她仍然在夢想和現實之間。在我們到達皇宮之前，她一直在抱怨不想參加儀式。

菲利斯搖了幾下克勞迪婭，最後還是放棄了，決定抱她。臨走前，他告訴我，

「我會帶克洛伊去她的房間。」

我揮手告別，祝他們平安到達。

一個抱著妹妹的哥哥，一個即使被抱也不反抗的妹妹。正如所料，他們是出色的獨角獸兄弟姐妹。

在確認他們已經完全消失後，我走出去探索周圍的環境。

感覺從來沒有像這樣的一天，我可以見到所有被授予榮譽地位的貴族，無論他們的頭銜如何。所以如果我和他們混在一起，他們甚至不會懷疑我是否屬於高級貴族。

然後，首先，問題是先接近誰……

在男人面前，我發現自己很難改掉築起鐵牆的習慣，所以我接近他們的本能自然而然地消失了。

好吧，讓我們充滿信心地嘗試。遠遠地，我思索著如何接近我的目標。

她的名字是艾麗卡·德佩拉西翁。

她是德佩拉西翁公爵的獨生女，而且是我這個普通家庭的女孩都不敢與之交談的貴族。

在人群中不難找到艾麗卡，因為她有一頭華麗的頭髮，即使在幾十米外也很顯眼。

她的紅頭髮看起來像是從燃燒的篝火中得到的顏色。

「我認為她的頭髮在晚上會發光。」

她以閃亮的兄妹不同的方式閃耀。

我停止了無用的欽佩，然後偷偷靠近艾麗卡。

但後來我看到安伯子爵站在拐角處，雙臂交叉。

「哦，該死的，那個老人怎麼會在這裡……」

他當然會來。多虧克勞迪婭償還了所有債務，他才得以在小莊園被沒收之前保住了它。

在完全忘記他之後，我以為我過著非常舒適的生活。好消息是利亞姆沒有來這裡，因為只有一位家庭代表可以參加。

確認安伯子爵身邊沒有人後，我鬆了口氣。

「那個小男孩不必受苦。」

這時，安伯子爵眼睛一亮，彷彿在尋找什麼人，然後我們的目光相遇了。我反射性地用手掌摀住臉，但似乎無法在他面前隱藏自己。

面對他那雙鬣狗似的眼睛，他終於抓到了目標，似乎是來參加儀式，一開始就是想見我的。

他表現得好像從今天起就再也沒有機會了。

「好吧，那個小男孩不在這裡。讓我們忽略那個人，假裝我不認識他。」

我這麼想著，毫不猶豫地轉過身去。

「艾琳！」

當然，他不會假裝不認識我。安伯子爵穿過人群跑到我身邊，不知怎的迅速接近了我。

「艾琳，等一下。我有話要說。」

「什麼？我不認識你。你這人怎麼回事？」

隨著安伯子爵離我越來越近，我試圖保持距離。試圖逃離安伯子爵讓我更接近艾麗卡的位置。

這是不可避免的，我離艾麗卡越來越近了。

哦，來吧。我現在沒時間和你這樣的老人打交道。然而，這位老人卻一直追著我，並試圖訓斥我。

「我知道你生我的氣，但你現在不是該發洩怒火的時候了嗎？」

「為什麼我會對一個我不認識的人生氣？你真是個怪胎。」

你是艾琳的父親並不重要，你對我來說只是一個奇怪的老人。然而，他的臉紅了，好像對我說的話感到驚訝。

「你…！哇，你為什麼要這樣做？」

你問是因為你不知道嗎，大叔？你忘了你為了錢賣了我嗎？為什麼你現在想表現得像個父親？

考慮到他沒有責罵我，也沒有把手放在我身上，而是試圖讓自己平靜下來，百分之百的可能是因為周圍貴族的目光。

「別這樣，我們找個安靜的地方談談吧。就一會兒。」

很明顯他會為他的生意要錢，或者他沒錢買酒。我怎樣才能讓這個老人離開我的生活？

「安伯子爵，如果你把我當成物品賣錢的話，不要瞄準已經屬於別人的東西。」

克勞迪婭還清了安伯家所有的債務，那不就是說我已經成為克勞迪婭的財產了嗎？

然後，安伯子爵對我嗤之以鼻，好像他不覺得這很有趣。

「所以，你不再是安伯家的人了？」

「……但願如此。」

「這不可能，直到你結婚。」

聽到這話的瞬間，我立刻明白了安伯子爵來找我的目的。

「你回來的原因和你一年前折磨我的原因一樣……」

王子在紙條上清楚地寫著『最後的警告』。換言之，就是再給一次機會。

頭腦簡單的太子肯定會用同樣的方法，很明顯，安伯子爵之所以如此執著，是因為他得到了報酬。就像當初『追殺』我的摩爾大人和貝爾大人一樣，安伯子爵肯定也有太子的酬勞。

子爵會告訴我嫁給另一個家庭的人，並確保讓我遠離克勞迪婭。

那麼，如果我浪費了太子給我的最後一次機會，他會讓我落得像死神花一樣嗎？當然，我不會讓他得逞。

「哦，等一下。」

如果我做得好，我可以利用這種情況。我四處張望，假裝在看跑道。艾麗卡還在。

如果我大聲說話，她可以聽到我們的談話。